Daisy Roefs, stadskunstenaar van Helmond, blikt terug op ‘Samen aan tafel’, een open lunch bedoeld om dakloosheid, armoede en mentale gezondheid uit de taboesfeer te halen.

“Als stadskunstenaar begon ik 9 maanden geleden aan dit project. Het startte bij BeBizzy, waar ik Han en Dennis ontmoette. Deze mannen zijn door verschillende redenen dakloos geworden. Ze deelden hun verhalen en namen me mee in hun wereld. Later voegde Marijke zich bij ons, een vrouw die veel heeft overwonnen en na een dominante relatie dakloos werd. Samen hebben we nagedacht hoe we hun verhalen konden vertellen.

Ik gaf daarnaast ook workshops op middelbare scholen om taboes te doorbreken en mensen te laten zien wie er achter het stereotype van een dakloos persoon schuilt. Thema’s zoals armoede, mentale gezondheid en eenzaamheid stonden centraal. Na gesprekken en foto’s te hebben gemaakt, dacht ik na over hoe we deze verhalen en beelden konden laten betekenen.

Zo ontstond het idee voor een eettafelgesprek, geïnspireerd door de kracht van eten en fotografie om mensen te verbinden. Met hulp van Healthy Sisters en anderen werkte ik dit idee verder uit. Het idee groeide om alleen mannen uit te nodigen, omdat er al veel voor vrouwen werd georganiseerd.  Ik kreeg veel steun van instanties en de gemeente Helmond. Saleh van het Praktijkcollege bood zijn locatie aan, waar leerlingen hielpen met het serveren van eten. Helmond Sport sloot zich aan als partner.

Op de dag zelf (20 januari jl.) kwamen niet alleen de aangemelde mannen, maar ook spontaan geïnteresseerden. Het was fantastisch! Aan tafel zaten raadsleden, organisaties en mannen die met armoede of eenzaamheid te maken hebben. De gesprekken ontstonden vanzelf en er werden verbindingen gelegd. Ook waren de foto’s van Han, Dennis en Marijke te zien, die hun persoonlijke verhalen vertelden en voor veel impact zorgden.

De leerlingen van het Praktijkcollege hielpen mee met het uitserveren van het eten en de leerlingen van het Vakcollege vertelden over hun eigen project over armoede. Healthy Sisters verzorgden een heerlijke lunch en Jumbo Helmond Azalealaan sponsorde verrassingsgoodybags. Alles kwam samen: gesprekken, verbindingen, kunst en een gevoel van hoop en gemeenschap. Wordt vervolgd…”